Prostě řečeno se jedná o příjmač a vysílač, který příjmá signál z ATC a vrací zpět zakódovaný signál, který ATC předává informace o letounu.
Pro let VFR se používá jednotně kód 1200. Pro let IFR se používá kód který na začátku letu přidělí ATC letounu.
ATC tak získává informace o všech letounech ve vzduchu.
Transponder nastavený pro let VFR